История компании Chevrolet
Chevrolet Motor Division является ведущим отделением известного концерна "Дженерал Моторс", и занимается производством пикапов, легковых автомобилей и внедорожников. В одном из северных пригородов Детройта Уоррене расположена штаб-квартира "Шевроле".
Возникновение "Шевроле Мотор Кар" относится к 1911 г., когда она была основана Уильямом Дюрантом, зачинателем "Дженерал Моторс". Он занялся созданием новых компаний, когда отошел от дел "Дженерал Моторс". Поскольку инженерными талантами Дюрант не обладал, то он воспользовался разработкой "Дженерал Моторс". Это была разработка интересной и перспективной модели автомобиля. Дюрант даже позаботился о том, чтобы в создании и усовершенствовании модели принял участие знаменитый Луи Шевроле, популярный гонщик, звучное имя которого было положено в основу названия новой компании.
В 1912 году появляется первая модель. Это был пятиместный седан, достаточно просторный, имевший двигатель с шестью цилиндрами. Мощность - 30 лошадиных сил. В автомобиле было электрическое освещение, верх складной, наличествовали 4 двери и ветровое стекло. Кроме того, в комплектацию входили рабочие инструменты в наборе. Автомобиль получил название "Классическая шестерка".
В то же время компания создает и Little Four - "Маленькую Четверку". Название было обусловлено наличием 4-цилиндрового двигателя. Однако стоимость в 2500 долларов значительно превышала возможности покупателей, что привело к непопулярности данной модели, поскольку потратив в 5 раз меньше денег, можно было обзавестись автомобилем Ford-Т.
Тогда Уильям Дюрант и пришел к выводу, что вовсе не фешенебельность определяет успех автомобиля. Он должен быть, прежде всего, доступным по цене и качеству. В результате компания переориентировалась от шикарных машин на производство недорогих автомобилей с 4 цилиндрами, таких как "Бэби Гранд" - открытая легковая модель или спортивная "Ройал Мейл". Как раз эти модели в 1914 г. первыми одели знаменитые "галстуки-бабочки" - логотип Шевроле.
А в 1916 году компания прославилась своим Chevrolet-490, причем три цифры в названии обозначали начальную стоимость автомобиля. Благодаря своей низкой цене и высокой надежности, эти автомобили смогли завоевать не меньшую популярность, чем знаменитые "Форды". Моторы были 4-цилиндровые, объем - 2,8 л. До 1922 года эта модель пользовалась популярностью и выпускалась компанией. А затем ей на смену пришла модель "Супериор", которая также приобрела высокую популярность и до 1927 года выпускалась компанией. В Chevrolet-490 каждая из жестких осей подвешивалась на рессорах, а коробка передач была простейшей с 3 ступенями. В этих автомобилях конструкторы постарались максимально упростить то, что можно, но укомплектовали их стартером и электрическими фарами. В те годы подобные детали не всегда были даже на дорогих машинах. Кто мог подумать тогда, что именно модель 490 принесет компании Chevrolet всемирную известность, а ее специализация сместится в сторону простых и дешевых автомобилей.