Работы по созданию компактного и экономичного автомобиля в конструкторском бюро British Motor Corporation начались в 1957 году.

Группа инженеров во главе с Алеком Иссигонисом в октябре того же года построила прототип революционной конструкции. 4-цилиндровый 850-кубовый двигатель был расположен спереди поперек кузова и приводил в движение передние 10-дюймовые колеса.

После доработки прототипа в апреле 1959 года машину показали прессе, а в августе началось его серийное производство. Mini был очень тепло принят покупателями. В первый год было изготовлено около 20 тыс. машин, но уже в следующем году объем выпуска вырос до 100 тысяч. В 1986 году с конвейера сошел юбилейный 5-миллионный экземпляр Mini. Mini продержался на конвейере с незначительными изменениями до 4 октября 2000 года, когда был изготовлен последний, 5387862-й, экземпляр этой машины.