Свое имя компания Olds Motor Vehicle Co. получила от Рэнсома Эли Олдса, одного из выдающихся изобретателей и предпринимателей, пионера американского автопрома.

Свой первый самодвижущийся экипаж на паровой тяге Олдс создал еще в 1894 году. Спустя два года он построил машину с бензиновым мотором. Именно Олдсу принадлежит авторство первого автомобильного конвейера и выпуск первого массового американского автомобиля, который за характерную форму передней части получил название Curved Dash – «загнутый передок».

После ухода из компании Олдс создал другую фирму по выпуску автомобилей – REO. А компания Oldsmobile вошла в состав концерна General Motors. Долгое время автомобили марки играли важную роль в иерархии GM, однако со временем ошибочный маркетинг привел к тому, что 29 апреля 2004 года отделение Oldsmobile прекратило свое существование.