Мог ли предположить более ста лет назад один из величайших людей своей эпохи, символ американского образа жизни — Генри Форд, во что перерастет его юношеское увлечение. Созданный в 1896 году первый его автомобиль, по своему виду напоминавший корытце на четырех колесах, стал лишь небольшим, хотя и верным, шагом на долгом пути к триумфу. За прошедшие десятилетия стараниями соратников и продолжателей дела великого Генри компания Ford Motor Co. превратилась в промышленного гиганта всемирного масштаба, уверенно прокладывающего дорогу среди множества сильных конкурентов. Но самое важное, что компания и на сегодняшний день сохранила философию работы, заложенную ее основателем.

В свое время Форд прославился революционными и даже бунтарскими методами работы. Достаточно вспомнить изобретение и внедрение новых форм организации труда, в том числе знаменитое конвейерное производство, справедливую оплату труда во времена экономического кризиса США, когда люди соглашались работать за копейки, отсутствие расовых претензий в разгар сегрегации...

И вот новая революция в политике компании — создание семьи или даже клана (в лучшем понимании этого слова) «фордовских» марок, призванное объединить в сознании потребителя в одно целое Volvo, Mazda, Linkoln, Ford, Mercury, Jaguar и Aston Martin. Суть замысла в том, что клиент всегда остается верен одной компании. Выбрав вначале простую и доступную машину от Ford или Mazda, со временем человек растет и может перейти к более дорогому и престижному авто, вплоть до такого эксклюзива как Aston Martin.

Столь серьезный шаг стал поводом для праздника, устроенного Ford Motor Co. за день до открытия Франкфуртского автосалона. Причем даже обстановка, в которой проходило это действо, подчеркивала необычность, неординарность события. Старинная церковь XVIII века, расположенная среди небоскребов в центре индустриального сердца Германии — Франкфурта, настоящие свечи, соседствующие с мощной осветительной аппаратурой, живое эхо, усиленное современными акустическими системами, и журналисты, свободно и непринужденно беседующие с первыми лицами объединенных компаний из Германии, Америки, Японии, Швеции.

Признаюсь, было весьма приятно услышать «Autocentre, Ukraine…» во время представления гостей в одном ряду с такими ведущими европейскими автомобильными изданиями как Automobil Revue, Car, Autobild, Auto Motor Sport, «Авторевю». Поэтому мы решили «на все сто» использовать беседу с вице-президентом Ford Motor Company господином Герхардом Кляйном, чтобы узнать о сокровенных планах компании.

Кстати, к нашему удивлению, во время вечера столь высокопоставленные руководители Ford весьма охотно общались с журналистами и отвечали даже на самые каверзные вопросы. На вопрос «автоцентра», как столь разные компании, объединившись, могут сохранить свою индивидуальность, господин Кляйн ответил неожиданно коротко: «Дело в том, что все останется по-прежнему: собственный имидж, ниша на рынке, индивидуальный маркетинг, но все это в рамках единой концепции реализации всех пожеланий клиента».

Зато один из вопросов вызвал целую дискуссию. В последние годы с уходом со сцены Scorpio в гамме европейских моделей компании Ford исчез верхний сектор среднего класса. «Почему нет нового большого Ford?» — вопрошали мы. В свою очередь господин Кляйн недоумевал: «Ведь у Ford уже есть престижные автомобили — Jaguar S-Type и Volvo S80!». Правда, этот аргумент не бесспорен, ведь известны примеры существования в рамках одного концерна автомобилей-конкурентов, как, например, Mercedes E и Chrysler 300M у Daimler-Chrysler, или Opel Omega и Saab 9-5 у GM.

Хотя для вынесения окончательного решения руководство Ford предпочитает опираться на убедительную калькуляцию, некоторые предпосылки появления такой машины на свет все же есть. В рамках самой компании витает дух энтузиазма в этом отношении. Вспоминается большой успех модели Granada. С другой стороны, противники приводят в качестве контраргумента провал второго поколения Scorpio. Страсти подогревает и то, что дилеров со всего света также интересуют планы на этот счет.

Техническое задание на «большой Ford» в общих чертах выглядит следующим образом:

Существует и несколько сценариев по запуску в производство «большого Ford». Один из них состоит в том, чтобы в качестве платформы использовать шасси переднеприводного Mondeo. Естественно, его пришлось бы удлинить и увеличить колею колес. В пользу этого проекта говорит существующий серьезный опыт эксплуатации всех узлов и агрегатов Mondeo. Его не нужно доводить и лечить от «детских болезней», присущих всем новым шасси, а перспективные технические решения, реализованные в конструкции, позволяют избежать модернизации в ближайшие несколько лет. Важно и то, что такой вариант действий дает возможность обойтись достаточно небольшими, в масштабах Ford, объемами затрат — порядка $200 млн. Кроме того, высокий уровень унификации запчастей должен обеспечить удержание цены на низком уровне. Отлично вписываются в эту концепцию и «мондэовские» моторы V6 2,5 24V (170 л.с) и ST200 (205 л.с.), достаточно мощные и тяговитые для большого седана.

Другой вариант — изготовить машину на основе агрегатов «одноклассника» Jaguar S-Type. Этот подход подразумевает классический (задний) привод, что соответствует привычному имиджу больших Ford. В этом случае переделывать что-либо в технической части попросту нет нужды. Зато кузов и салон пришлось бы создавать с нуля, да и заднеприводная компоновка дороже в производстве. Еще один фактор риска, который может негативно сказаться на покупательском спросе — «иностранная платформа». Ведь самые радужные надежды в отношении уровня спроса возлагаются на Германию.

Есть вероятность и того, что новый Ford (если, конечно, он будет) полностью позаимствует шасси Volvo S80. Здесь снова возникает вопрос с иностранным происхождением «донора». Да и в техническом плане ситуация похожа на «ягуаровскую», за исключением того, что у Volvo S80 — передний привод.

В любом случае неоспорим тот факт, что компания стремится к унификации производства и разрабатывать индивидуальную платформу для потенциальной новинки не собирается.

Еще один момент — по расчетам экономистов, для окупаемости проекта необходим объем производства не менее 50-60 тыс. автомобилей в год на протяжении всего срока выпуска модели. Напрашивается вопрос: сможет ли Европа поглотить такое количество машин? Очень сомнительно. Скорее всего, потребуется внедрять продукцию на латиноамериканском, азиатском и восточноевропейском (в том числе украинском) рынках.

Когда же будут расставлены точки над «і»? На этот вопрос господин Герхард Кляйн ответил так: «Глава концерна Ford Джек Нассер сказал, что для принятия подобного решения ему необходимы новые факты».

С технической точки зрения постановка новой модели, при условии получения проектом «зеленого света», возможна уже к 2003 году.

Андрей Волощенко

Редакция выражает признательность компании «Виннер Форд» в Украине и PR-департаменту европейского отделения Ford Motor Co за помощь в организации встречи.