Я не побоюсь назвать этот автомобиль красивым. Клиновидный силуэт «четыреста шестого» напоминает отточенный клинок, брошенный в 1995 году умелой рукой французских инженеров и «поразивший» сердца многих тысяч покупателей. А проведенный совместно с дизайнерским ателье Pininfarina в 1999 году рестайлинг только подхлестнул и так не ослабевающий интерес к этой машине.

Основные изменения коснулись внешности. «Лев» словно насупил брови и ощерился открытым воздухозаборником, ранее забранным поперечинами решетки. А хромированные молдинги на бамперах еще больше прибавили Peugeot 406 солидности.

По сравнению с предыдущей версией, новый «четыреста шестой» обрел чисто мужскую элегантность, агрессивность и стремительность. Но в то же время в нем стало больше аристократизма и респектабельности.

«Наш» Peugeot 406 в версии «ST Luxe» вообще хорош – серебристого цвета, на 15-дюймовых легкосплавных дисках, с хромированным овалом выхлопной трубы, выглядывающей из-под заднего бампера.

Оставшийся без изменений салон вызывает чувство легкого разочарования. На фоне ставшей более яркой внешности непроизвольно ожидаешь чего-то соответствующего и внутри, а получаешь знакомый по предыдущей версии интерьер. Такое впечатление, что силы дизайнеров и стилистов иссякли после создания выразительного экстерьера.

Тот, кто знаком с первым «четыреста шестым», не найдет в рестайлинговой версии для себя ничего нового, за исключением разве что нескольких нюансов. Например, при пользовании тремя кнопками климат-контроля, распределяющими воздушные потоки на «старых» машинах, меньше отвлекаешься от дороги, чем при оперировании одной большой клавишей на новых.

Интерьер, решенный в светлых тонах, с ненавязчивыми вставками «под дерево», создает ощущение легкости и простора.

Вместо двух подрулевых переключателей в Peugeot 406 их четыре. Два стандартно ведают светом и стеклоочистителями. Дополнительный левый рычаг управляет круиз-контролем, а правый – «музыкой». Такое решение требует времени для привыкания. Забегая вперед скажу, что иной раз при включении «поворотов» нет-нет да и зацепишь рычаг управления круиз-контролем, а вместо следующего радиоканала или изменения уровня громкости переключишься на CD-чейнджер. К тому же, замена штатной музыкальной системы на иную вообще делает один рычаг бесполезным.

Очень понравились удобные сиденья с большим диапазоном регулировок, включающих изменение высоты и наклона подушки. Развитая боковая поддержка впоследствии неплохо справлялась со своими прямыми обязанностями, и при этом не досаждала при посадке/высадке. Это в первую очередь оценит тот, кто в течение дня часто покидает салон.

Тыльная сторона спинок передних сидений мягкая и имеет углубления, что увеличивает пространство для ног сидящих сзади. Несколько хуже с пространством сзади над головой. Но его дефицит заметят только очень высокие пассажиры. В спинке заднего сиденья есть лючок для перевозки длинномерных предметов, а сама спинка складывается раздельно, что не часто встретишь в седанах. Зато дверные ручки задних дверей «под полный хват» явно удобнее передних «корытец».

Под капотом тестируемого Peugeot 406 – мотор объемом 2,2 литра, мощностью 160 л.с. с изменяемыми фазами впуска, гидроприводом сцепления и электронным дросселем. Новый двигатель перекочевал с более крупной 607-й модели.

По отсутствии вибрации и бесшумности работы на холостом ходу он очень напоминает шестицилиндровые силовые агрегаты, хотя на самом деле цилиндров четыре. Такая работа мотора – заслуга двух балансирных валов, вращающихся навстречу друг другу с частотой, вдвое превышающей обороты коленчатого вала.

Двигатель, как все «шестнадцатиклапанники», любит высокие обороты. Достаточно не опускать стрелку тахометра ниже 3000 оборотов, и мотор будет мгновенно реагировать даже на легкое нажатие «электронной» педали газа. В паре с «растянутой» трансмиссией это позволяет реже переключаться, двигаясь в городском потоке, а на трассе – переходить на пониженную передачу для выполнения обгона. Впрочем, такая совместимость мотора и коробки не удивляет, ведь последняя тоже «досталась» от Peugeot 607.

С замедлением никаких проблем. Тормоза словно позаимствованы у более тяжелого автомобиля, поэтому с «четыреста шестым» справляются играючи.

С установкой газонаполненных амортизаторов Peugeot 406 стал более жестким, но это практически не отразилось на комфорте. Вертикальные колебания на волнах асфальта гасятся мгновенно, мелкие и средние неровности «теряются» не доходя до кузова. Правда, об их наличии задняя подвеска сообщает стуком. И лишь очень крупные выбоины способны пробить подвеску.

Но все-таки главным козырем Peugeot 406 была и остается отменная управляемость. Не зря же в фильме Люка Бессона «Такси» французские кинематографисты на роль главного автоперсонажа выбрали именно Peugeot 406.

На извилистых дорожках с крутыми поворотами забываешь обо всем. Несмотря на достаточно легкий руль (свою производительность гидроусилитель меняет в зависимости от скорости), управлять машиной на пределе – сплошное удовольствие. Зашел в поворот на заведомо большей скорости, чем следовало бы, плавно довернул руль – и «четыреста шестой» аккуратно ввинтился внутрь поворота! Отдельно хочется поблагодарить французских подвесочников за подруливающий «задок».

За прошедшие годы Peugeot 406 не утратил своей привлекательности. Он и по сей день остается неплохим выбором для человека, предпочитающего автомобиль, способный в равной степени удовлетворить его хозяйственные потребности и драйверские амбиции. К тому же, на свою цену он неплохо укомплектован. Из оборудования, доставшегося нам для знакомства с автомобилем, можно выделить 4 подушки безопасности, систему климат-контроля, пакет аудиоподготовки, датчик дождя, электростеклоподъемники всех дверей, электрорегулировки и подогрев передних сидений.

Дмитрий Чабан

Фото Сергея Кузьмича

Редакция благодарит ООО «Илта» за предоставленный на тест автомобиль

На время теста автомобиль был застрахован страховой компанией «Надра»