По итогам обоих свободных тренировок 1-го этапа DTM, проходящего на Хокенхаймринге, неизменно три верхние строчки занимали пилоты Audi, а лучшим представителем Mercedes оба раза был Ральф Шумахер, но пришла квалификация и ситуация изменилась.

Нужно напомнить, что с 2009-го года квалификация в гонках DTM проходит по уникальному формату, где в трех сегментах (первый протяженностью 16 минут, последующие - по 11) определяются сначала топ-14, потом топ-8 и наконец-топ-4 пилота. После этого каждый из этого квартета имеет в своем распоряжении всего один шанс на быстрый круг. Однако формат квалификации в этот раз был несколько изменен и виновником этому стал никто иной, как Гари Паффетт!

Чемпион 2005-го года, вице-Чемпион двух последних лет и главный фаворит нынешнего сезона ошибается на входе в секцию «Стадион»: Гари широко прошел поворот Mobil, где он зацепил песок, после чего вылетел в следующем повороте. Из-за застрявшей машины британца сессия была остановлена и все оставшиеся 17 пилотов прошли во вторую часть, которую продлили до 19 минут. Лучшим по итогам квалификации среди пяти новичков стал Кристиан Фиторис, показавший 9-е время, в то время как Фелипе Альбукерке стал лишь 15-м!

При этом болельщики трехлучевой марки пришлось недоумевать еще раз, когда еще один ее представитель Джейми Грин показал лишь 14-е время, позади Девида Култхарда. Зато честь Mercedes продолжили отстаивать Ральф Шумахер и Бруно Шпенглер. Они оба прошли в последний «шут-аут» вместе с двумя представителями Audi - Маттиасом Экстромом и Тимо Шайдером.

Тимо перетормозил в первом повороте и показал только 4-е время, пройдя круг более чем на секунду хуже лучшего времени. Зато Бруно прошел круг безупречно, показав лучшее время. Всего 0,132 секунды уступил ему Экстром и почти пол секунды Ральф Шумахер.

Восьмой поул в картере Шпенглера стал неожиданностью для большинства, включая Норберта Хауга, тем более что утром на машине франко-канадца были большие проблемы и он не проехал в боевом режиме ни одного круга!

Но в гонке ему придется нелегко, так как рядом и непосредственно позади него стартуют сразу два двукратных Чемпиона DTM. Правда, Экстром заранее сказал, что наследие его осеннего волейбольного перелома левого запястья дадут о себе знать в длинной гонке. Как знать, быть может ее 173 километров хватит Гари Паффетту, чтобы прорваться на подиум?! Он будет стартовать только последним 18-м, но в начале 2000-х годов на старом Mercedes он творил настоящие чудеса, обгоняя справа и слева пилотов на более модерновой технике. Тем интересней будет гонка, которую можно будет увидеть в прямом эфире в 15.00 на Первом автомобильном канале.