Fordson

Fordson — торговая марка сельскохозяйственных тракторов, выпускавшихся предприятиями Генри Форда в США (1917—1928), Ирландии (1919—1932) и Великобритании (1933—1964). Лицензионные Fordson, производившися в СССР в 1925—1933, известны как Фордзон-Путиловец.

Конструкторы Генри Форда предложили первый опытный образец трактора с двигателем внутреннего сгорания в 1907, однако на волне успеха Ford T эта конструкция осталась невостребованной. Генри Форд вернулся к тракторной теме в 1915, выставив опытный образец на Мичиганской выставке. Миноритарные акционеры, владевшие в это время 41.5 % акций Ford Motor Company, жёстко заблокировали любое отвлечение средств на эксперименты с тракторами, поэтому в 1916 Форд и его сын Эдсел, как частные лица, организовали независимую компанию Henry Ford and Son. Её продукция несла новую торговую марку, Fordson.

Первый крупный заказ поступил в мае 1917, ещё до развёртывания производства. Правительство Великобритании, озабоченное продовольственным кризисом военного времени, организовало распашку пустошей и договорилось с Фордом о поставке 5 000 машин по цене «себестоимость плюс 50 долларов». По окончании Первой мировой войны под производство тракторов переоборудовали судоверфь Форда, ранее выпускавшую противолодочные корабли. В первой половине 1919 Форд выкупил доли бывших компаньонов, и тракторное производство получило доступ ко всем ресурсам Ford Motor Company. Тогда же Форд заложил сборочное производство в Корке (Ирландия), проработавшее до 1932 года.

Так же, как и в случае с Ford T, в сельском хозяйстве Форд поставил на единственную массовую, дешёвую модель. Fordson с металлическими колёсами, 20-сильным двигателем и массой 1130 кг, в 1918 стоивший 880 долларов, был в 1921 уценен до 625, а в 1922 до 395 долларов. Трактора продавались через автомобильную сбытовую сеть Ford, достигавшую самых отсталых аграрных окраин страны. В первой половине 1920-х спрос превышал возможности производства (только дважды, в 1923 и 1925, объём выпуска превысил 100 000 единиц в год), но при этом тракторный бизнес оставался убыточным. Форд, имевший 35 % рынка сельхозмашин США, в итоге проиграл конкурентную борьбу Caterpillar, John Deere и International Harvester: успешные, платёжеспособные хозяйства выбирали специализированные машины, удовлетворяющие потребностям именно их производства.

В 1928 Форд закрыл тракторное производство в США. Ирландское производство в 1932—1933 переехало на восточную окраину Лондона, где проработало под маркой Fordson до 1964 года, а затем сменило вывеску на просто Ford.

Первые контакты представителей Советской России с менеджерами Ford в Детройте состоялись весной 1919. Некоторое время сделке между Фордом и Советами препятствовал эксклюзивный договор, заключённый Фордом с коммерсантом П. П. Батолиным; сам же Форд, ничего не потерявший при национализации в РСФСР, был готов к поставкам в Россию. Первые сделки сорвались из-за преследования и высылки советских представителей властями США в 1919—1921. С 1922 интересы РСФСР — СССР в США представлял Джулиус Хаммер (отец Арманда Хаммера), а в мае 1924 при участии Арманда Хаммера был создан Амторг. Сделку с Фордом курировал Л. Д. Троцкий.

В декабре 1925 СССР закупил партию в 12 000 тракторов на условиях 25 % предоплаты и 10-месячного кредита на остаток — редкий случай для клиентов Форда, жёстко требовавшего оплаты живыми деньгами. Форд пошёл на уступку из-за снижения продаж на внутреннем рынке США. С 1925 «Фордзоны» собирали на «Красном Путиловце» в Ленинграде.

В 1926 состоялись двусторонние визиты — представители Форда исследовали условия работы тракторов на российских полях, советские стажёры — на заводах в Детройте. Тогда же Форд попытался ужесточить условия поставок, а советская сторона сократила закупки; после перевода производства в Ирландию они сошли на нет. Форд проиграл российский рынок тракторов конструкциям International Harvester — так же, как он проиграл внутренний американский рынок. Это не помешало подписанию Фордом и СССР договора 1929 года, результатом которого стало строительство Горьковского автомобильного завода.